تُظهر هذه الصورة، التي التقطها تلسكوب "هابل" الفضائي التابع لوكالة ناسا، المجرة الحلزونية NGC 1827، التي تبعد نحو 37 مليون سنة ضوئية عن الأرض وتقع في كوكبة "الحمامة".
التُقطت الصورة في إطار برنامج مسح يرصد 260 مجرة تابعة ضمن أنظمة تضم 22 مجرة رئيسية شبيهة بمجرة درب التبانة، وتقع هذه الأنظمة على بعد يتراوح ضمن نطاق نصف قطره نحو 32 مليون سنة ضوئية من الأرض. وقد رصد هابل بالفعل 111 مجرة من هذه المجرات التابعة، فيما يتطلب رصد المجرات المتبقية 149 دورة مدارية إضافية للتلسكوب، بمعدل دورة واحدة لكل مجرة.
وتكشف الصورة، التي التُقطت باستخدام الكاميرا المتقدمة للمسوحات (ACS) التابعة لهابل، عن مناطق زرقاء لامعة على امتداد قرص المجرة تتخللها ممرات مظلمة من الغبار تُعدّ مهدًا لتشكل نجوم جديدة.
كما يظهر نجم أمامي ساطع إلى يسار الانتفاخ المركزي اللامع للمجرة مباشرةً. غير أن هذا النجم يقع داخل مجرتنا (بيننا وبين المجرة) وليس جزءًا منها، وتنشأ النتوءات الضوئية الأربعة التي تشع حوله نتيجة حيود الضوء حول الدعامات الداخلية التي تثبّت المرآة الثانوية لتلسكوب هابل.
وتوفر المجرات منخفضة الكتلة، مثل تلك التي يشملها برنامج الرصد هذا، وسيلة لاختبار تنبؤات النماذج الكونية على المقاييس الصغيرة، وهي مقاييس تواجه فيها هذه النماذج صعوبة في التوافق مع المشاهدات الفعلية.
وستساعد البيانات التي يجمعها هابل العلماء على فهم خصائص المجرات منخفضة الكتلة في الأنظمة الشبيهة بمجرة درب التبانة وتوصيفها بصورة أدق، مما يمكّن الباحثين من تعديل النماذج الكونية وتحسين مدى توافقها مع الرصد الفعلي.
------------------
المصدر: nasa