كل الكوكب الأرضي مع جو واحد. لديه ارتفاع كبير فوق سطح الكوكب الصخري حيث الجو يفي بذلك في فراغ الفضاء ، والأشعة فوق البنفسجية من الشمس وتحطيم ذرات الهواء. وهذا كله يخلق طبقة من غاز مؤين يسمى"الأيونوسفير" .
هنا على الأرض ، حيث الغلاف الجوي المتأين له تأثير كبير على الاتصالات والملاحة. وعلى سبيل المثال ، لا يعكس موجات الراديو ، مما يسمح للمشغلين للراديو على الموجات القصيرة لترد البث على مدى أفق بعيد المدى للاتصالات. انحناءات الأيونوسفير تنتشر ايضا على شكل إشارات من الأقمار الاصطناعية GPS ، مما تسبب في بعض الأحيان إلى تعقب GPS الخاص.
وجاء أول دليل مقنع لالأيونوسفير حول القمر في 1970s من تحقيقات السوفياتي لونا 19 و 22. حيث دار حول القمر على مسافة قريبة ، واستشعر في المدار بطبقة من المواد المشحونة التي تمتد بضع عشرات من الكيلومترات فوق سطح القمر الذي تحتوي على ما يصل الى 1000 من الإلكترونات لكل سنتيمتر مكعب ، ألف مرة أكثر من أي نظرية يمكن أن تفسر.
على سبيل الحقيقة ، رش القمر تماما مثل معظم الناس الذين يعتقدون. بأن كميات صغيرة من الغاز أنشأتها التسوس المشع الذي يتسرب من داخل القمر ؛ وايضا النيازك والرياح الشمسية والانفجارات ترمي بذراتها على سطح القمر.
ويذكر قسم الاخبار في مركز البحوث والدراسات الفلكية (A.R.C ) بأن كثافة exosphere القمر تبلغ حوالي مئة مليون مليار مرة أقل من الهواء على الأرض بما فيه الكفاية لدعم الايونوسفير في كثافة تلك التحقيقات لونا المستشعرة.
لمدة 40 عاما ، ظل ايونوسفير القمر لغزا حتى جاء تيم ستابس من مركز جودارد للرحلات الفضائية الذي نشر حلا ممكنا في وقت سابق من هذا العام. اي الجواب ، ومن ضمن اقتراحه ، هو رمال القمر.
أن ستابس وهو يتكون من 30 عالما ، وهو شيء الذي لم يولد حتى عندما ايونوسفير القمر اكتشف من خلال قراءة حسابات رواد ابولو 15 الذين قالوا انهم شاهدوا وهجا غريبا على أفق القمر. ويعتقد العديد من الباحثين ورواد الفضاء رؤية الغبار القمري.
القمر هو مكان مترب للغاية ، وتحاط بطبيعة الحال من قبل سرب من حبيبات الغبار. حيث تقوم هذه الحبوب العائمة بالتقاط ضوء الشمس المشرق ،ولهذا تخلق وهجا على طول الأفق.
وأدركت ستابس وزملاؤه ان الغبار المتطاير يمكن أن يوفر الجواب.حيث ضربت أشعة فوق البنفسجية من الشمس الحبوب وتأيين لهم. وفقا لحساباتهم ، فأن هذه العملية تنتج ما يكفي من (الحبوب إلايجابية تحيط بها إلكترونات سالبة) لإنشاء الأيونوسفير ملاحظتها.
وهو مصنوع من الغبار الأيونوسفير بدلا من الغاز وهذا شي جديد لعلم الكواكب. لا أحد يعرف كيف سيتصرف في أوقات مختلفة من الليل والنهار أو في مراحل مختلفة من الدورة الشمسية ، أو الكيفية التي قد تؤثر على الاتصالات اللاسلكية والملاحة في المستقبل على سطح القمر.
أن تحقيقات ناسا ARTEMIS (التي تدور حول القمر الآن) والمركبة الفضائية LADEE (المقرر إطلاقه في العام 2013 خصيصا لغرض دراسة exosphere القمري) لاجل اكتساف اكثر.