العلماء يعثرون على ميكروبات تعيش في أنبوب للحمم في ظروف مشابه للتي على سطح المريخ

جمع فريق من العلماء من ولاية أوريغون الميكروبات من الجليد في أنبوب للحمم في الجبال مايكروبات كاسكيد وجد أنها تزدهر في البرد بنفس الظروف الموجودة على المريخ.

ويقول العلماء بأن هذه الميكروبات تتحمل درجات الحرارة القريبة من التجمد ومستويات منخفضة من الأوكسجين ، وأنها يمكن أن تنمو في ظل غياب المواد الغذائية العضوية. وفي ظل هذه الظروف الغير مدفوعة من قبل أكسدة أيض الحديد من الزبرجد الزيتوني ، وهو معدن مشترك بركاني موجود في الصخور للأنبوب الحمم البركانية. وهذه العوامل تجعل من الميكروبات قادرة على أن تعيش في باطن الأرض من المريخ والكواكب الاخرى.

وترد تفاصيل هذه النتائج ، بدعم من منحة من وكالة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) ، في مجلة البيولوجيا الفلكية.

، وقال آمي سميث وهو طالب الدكتوراه في جامعة اوريغون ، وأحد واضعي الدراسة "أن هذا الميكروب هو من أحد أجناس البكتيريا الأكثر شيوعا على الأرض" ،. "يمكنك العثور عليه في الكهوف ، وعلى الجلد ، وفي قاع المحيط، وهي من الصفات الفريدة التي تسمح لها بأن تنمو في ظروف تشبه الموجوده على كوكب المريخ".

وفي إعداد مختبر في درجة حرارة الغرفة ومع مستويات الأكسجين العادية ، أثبت العلماء أن الجراثيم يمكن أن تستهلك المواد العضوية (السكر). لكنها خفضت عندما اخذ الباحثون في إزالة المواد العضوية ، ودرجة الحرارة إلى التجمد ، وخفض مستويات الأوكسجين ،حيث بدأت الميكروبات في أستخدام الحديد داخل الزبرجد الزيتوني , وهو مادة شائعة من السيليكات وجدت في الصخور البركانية على الأرض وعلى سطح المريخ.

ويذكر قسم الاخبار في مركز البحوث والدراسات الفلكية (A.R.C ) "أن الصخور البركانية تعرضت مباشرة الى الهواء والى ارتفاع درجات الحرارة ، والأوكسجين في الغلاف الجوي يتأكسد الحديد من قبل الميكروبات التي يمكن استخدامها ، ولكن في أنبوب الحمم البركانية ، حيث يتم تغطية هذه البكتيريا في الجليد ، وبالتالي محمية من الغلاف الجوي ، وأنها بالاصل تنافس الأوكسجين على الحديد.

وأضاف فيسك "من خلال محاكاة هذه الظروف ، وصلنا بأن هذه الميكروبات يتكرر سلوكها في المختبر".

وقد جمعت هذه الميكروبات من أنبوب الحمم بالقرب من فوهة بركان في جبال نيوبيري كاسكيدز في أوريغون ، على ارتفاع حوالى 5000 قدم. حيث كانوا داخل الجليد على بعض الصخور 100 قدم داخل أنبوب الحمم ، في بيئة منخفضة الأوكسجين القريبة من التجمد. وقال العلماء ، بمن فيهم روبرت فيسك ، أن باطن الأرض من المريخ قد يكون في ظروف مماثلة للبكتيريا.

في الواقع ، لقد درس فيسك نيزك من المريخ الناشئ الذي يحتوي على المسارين والذي يمكن أن يشير إلى استهلاك الميكروبات -- وإنه تم اكتشاف أي مواد للعيش. وقال انه تم العثور على مسارات مماثلة على الصخور من أنبوب الحمم نيوبيري كريتر.

وقال فيسك "أن الأوضاع في أنبوب الحمم ليست قاسية كما على سطح المريخ" ،.

"على سطح المريخ ، ونادرا ما تصل درجات الحرارة إلى نقطة التجمد ، ومستويات الأوكسجين أقل على السطح ، والماء السائل غير موجود ، ولكن الافتراض هو الماء يكون موجودا في باطن الأرض ويكون أكثر دفئا في المريخ. ، فإنه تبين أن البكتيريا يمكن أن تعيش في ظروف مماثلة.

جاءت فكرة أستكشاف أنبوب الحمم من بوبا رادو ، وهو أستاذ مساعد في جامعة ولاية بورتلاند والمؤلف الرئيسي على هذه الورقة. واستخدمت بويا لاستكشاف الكهوف في رومانيا في وطنه ، وكان معتادا على الظروف البيئية. لأن أنابيب الحمم هي بيئة محمية وموجودة على كل من الأرض والمريخ ، واقترحت بوبا بأن فكرة دراسة الميكروبات منها إلى معرفة ما إذا كانت الحياة قد تكون موجودة  أو يمكن أن تكون موجوده على سطح الكوكب الأحمر.

وقال "عندما تكون درجات الحرارة والضغط الجوي على سطح المريخ هو أعلى من ذلك ، كما كانت في الماضي ، فأن النظم الإيكولوجية القائمة على هذا النوع من البكتيريا يمكن أن تزدهر" .